Si eres nuevo en el mundo de los negocios, de seguro te has preguntado qué son los costos variables. Se trata de una de las herramientas básicas para calcular el presupuesto de tu empresa. Además, es parte de la información que querrás tener en cuenta a la hora de hacerle seguimiento al estado de tus trámites en la SUNARP.
En este artículo explicamos el concepto de costos variables con ejemplos prácticos aplicables en la vida diaria. De esta forma, te volverás un experto en calcular este tipo de operaciones y garantizarás la correcta organización de tu empresa.
¿Qué son los costos variables?
Los costos variables se refieren al tipo de costos que se modifican según el nivel de producción de la empresa. Es decir, dependen directamente de cuántos bienes o servicios produce la compañía en un tiempo determinado. Con el incremento o declive de la producción aumentan o disminuyen también los valores de los costos variables.
Por ejemplo, la materia prima necesaria para fabricar un producto es uno de los costos variables más comunes. Esto se debe a que la cantidad (y el costo) de materiales a utilizar será proporcional al volumen de productos creados y al número de ventas.
Estas son algunas de las características principales de los costos variables:
- Dependen del ritmo de producción de la empresa y no de otros factores como el tiempo.
- Es posible administrarlos en periodos breves.
- Su variabilidad también se ve afectada por las fluctuaciones del dólar y la variación en los precios del mercado con respecto a los insumos utilizados en la fabricación de los productos.
Costos variables: fórmula
A continuación te enseñamos a calcular los costos variables con una fórmula libre de complicaciones. Para ello, sigue estos 3 pasos:
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Identifica y categoriza tus costos variables
Haz un recuento de todos los costos de tu empresa y determina cuáles son fijos y cuáles son variables. Los costos fijos son aquellos que se mantienen igual a lo largo del tiempo, como el alquiler del local o los sueldos de los empleados.
Por otro lado, los costos variables fluctúan según los niveles de producción y de productos vendidos. Este sería el caso de los materiales usados en la fabricación, el embalaje y el envío, así como las comisiones de venta de los empleados.
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Suma todos tus costos variables
Una vez identificados los costos variables de tu compañía, suma todos estos elementos con base en un período específico. Este puede ser de un mes o un año, según tu conveniencia. La suma de tus costos variables equivale al costo variable total.
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Divide los costos variables entre la cantidad de unidades producidas
Lo siguiente es dividir el costo variable total entre el volumen de producción dentro del margen de tiempo escogido. Supongamos que tu costo variable total fue de S/. 100.000 y que el nivel de producción fue de 400.000 unidades al año. Entonces:
- 100.000 / 400.000 = 0.25.
El resultado de esta operación equivale al costo variable unitario, es decir, el costo por cada unidad fabricada. En este caso, nuestro costo variable unitario sería de S/. 0.25 por unidad.
Costos variables: ejemplos
Habiendo entendido qué son costos variables y cómo calcularlos, solo falta pasar de la teoría a la práctica. Veamos algunos ejemplos de cómo se aplicaría la fórmula en situaciones reales.
1. Fabricación de pantalones
Supóngase que tenemos un pequeño emprendimiento de fabricación de pantalones a la medida. El primer paso es determinar cuáles son los implementos cuyo costo varía según la cantidad de pantalones fabricados. En este caso tenemos:
- Tela.
- Agujas.
- Hilo.
- Broches.
- Cremallera.
- Botones.
Lo siguiente es establecer un presupuesto para estos implementos en un tiempo determinado, en este caso de un año. Para ello, tomamos en cuenta los gastos realizados en los últimos meses en tales materiales. Entonces llegamos a la siguiente aproximación:
- Tela: S/. 3750.
- Agujas: S/. 263.
- Hilo: S/. 763.
- Broches: S/. 60.
- Cremalleras: S/. 44.
- Botones: S/. 144.
Mediante la suma de todas estas variables se estima un gasto anual de S/ 5024, que sería el costo variable total. Además, el ritmo de producción es de 12 pantalones al mes. Esto equivale a 144 unidades al año.
De acuerdo a la fórmula antes vista, se divide el costo variable total entre el estimado de pantalones a producir en un año. Esto sería:
- 5024 / 144 = 34.88.
Es decir, el costo variable unitario quedaría en S/ 34.88 por pantalón.
2. Panadería
Ahora bien, la materia prima no es el único costo variable a tener en cuenta. Por ejemplo, en una panadería también es necesario considerar otro tipo de costos. El material usado para el empaquetado y el sueldo de los panaderos también se incluyen aquí.
La cantidad de bolsas para empaquetar varía según la cantidad de panes preparados. Lo mismo ocurre con las ganancias de los panaderos, quienes en este caso cobran un porcentaje por unidad de pan. El costo de las bolsas para pan es de S/. 0.15 y los 5 empleados del negocio cobran S/. 0.20 por pan.
Supongamos que el costo anual del total de los ingredientes para el pan es de S/. 191.880. Además, se produce un aproximado de 39.000 panes por mes, lo cual equivale a 468.000 panes al año. A partir de este último dato es posible estimar los otros costos variables anuales:
- Sueldo de los empleados: 0.20 x 468.000 = S/. 93.600.
- Empaquetado: 0.15 x 468.000 = S/. 70200.
Lo siguiente es conseguir el costo variable total. Para ello, se suma el costo de la materia prima más el salario de los empleados y el empaquetado. Es decir:
- S/. 191.880 + S/. 93.600 + S/. 70.200 = S/. 355.680.
Una vez conseguido el costo variable total, se divide entre la cantidad de panes preparados al año:
- 355.680 / 468.000 = S/. 0.76.
Esta última cifra sería el costo variable unitario.
Saber cómo identificar los costos variables es imprescindible para organizar tu presupuesto empresarial de forma idónea. Con la explicación previa ya tienes lo necesario para hacer este cálculo de manera rápida y sencilla. Sigue aprendiendo todo lo relacionado a tu empresa y pronto triunfarás en el sistema financiero peruano.
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